IT资讯 Zilliz 顾钧：“精英程序员”与“程序员精英”

jared · 2022-03-21 20:00:06 · 热度: 25

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前两天看到开源中国发了两篇很有意思的文章：《FreeBSD大败局》[1]和《Linux败局已定——驳FreeBSD大败局》[2]。也许很多人只当这是两个操作系统互喷的八卦，但在我看来，这场争论带出了一个很重要的问题：自由软件与开源软件究竟哪里不同？FreeBSD 所继承的BSD 某种程度上是“自由软件”精神的发端。而 Linux 则是开源软件的最佳代表。

我们会在很多文章里面看到诸如以下的表述：

“自由软件”强调软件自由，用户有权利得到所运行的程序的源代码；
“开源软件”继承了自由软件代码开放的理念；
“自由软件”与“开源软件”被并称 Free and Open Source Software (FOSS)
……

这些讲法都没有错，但他们却往往给人造成一种困惑：“开源软件”与“自由软件”是一样的，那么为什么要有两个概念呢？

我的回答是“自由软件”与“开源软件”是两回事，他们的主力参与者是两种人。从宏观上看，不同人群都会有共同点。（比如，上帝和安拉都禁止人们盗窃。）但人与人的差异往往在细微之处。

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“自由软件”的土壤是小型机 (minicomputer) 与 UNIX 操作系统。DEC[3] 公司发明的小型机成功把计算机从大公司普及到了大学与研究机构，使得更多人有机会接触到计算机。但前提是你得能进入顶尖的大学或研究机构，这便是标题中所指的“精英程序员”——来自精英阶层的程序员。

“开源软件”则源于 X86 个人电脑 (personal computer)，互联网与 Linux 操作系统。个人电脑进一步把计算机从大学、研究机构普及到了普通人家。你不再需要先进入精英阶层才能接触编程了。这样的“草根程序员”很多没有计算机理论基础，也没有学习过什么高等数学知识，他们有的是浓厚的兴趣。其中佼佼者会成长为“程序员精英”，比如 Linus。

但你可以想象“精英程序员”是如何看待这些草根的，我引用一下《还有人记得Linux之前，那个理想又骄傲的BSD吗？》[4] 中的的内容：

不仅是 Bill Joy，整个 BSD 的傲气都十分外漏。Marshall Kirk McKusick 后来深度参与了 FreeBSD，他就曾表示，90% 的 committers 所贡献的代码都不能用，还剩下的一小部分则需要“were peed upon to make them smell like Berkeley”（不翻译了，大家自行体会。）而这也是FreeBSD 保存有整个等级制度的原因。

lola，《还有人记得 Linux 之前，那个理想又骄傲的BSD吗？》

除了阶层上的优越感，设备上的鄙视链也是个重要的因素。DEC 开发的小型机当年一度把 IBM 的大型机 (mainframe) 打得找不着北。IBM 如何应对 DEC 的强势崛起？除了不断完善大型机，真正的杀手锏就是做出了 PC 个人电脑。当然任何产品初期的时候都是比较稚嫩的。因此不难想象，那些用过小型机的“精英程序员”是如何看待用着玩具般的 PC 的计算机“草根”们。