创业者口述 | 如何把副业发展成一门月入十万美元的生意？

对于很多人来说，能在副业中赚钱是一件很难的事情。而有这么一位创业者，将自己的副业发展成为月入上万美元的一项事业。对此，他分享了一些做副业的“生意经”。以下为作者的分享心得：

5年前，我和朋友把一项副业变成了一项月入1.7万美元的事业；截止到2018年，我们的月收入达到了10.6万美元。

打造优秀的产品非常重要。从Creative-tim成立开始，我们就一直坚持这项原则，我们从中领悟到重要的一点：卓越的产品=卓越的设计+卓越的用户支持+卓越的用户体验。

在本文中，我要介绍我们是如何在一个竞争激烈的市场中实现月收入从1.7万美元增长至10.6万美元。这篇文章有以下几个重点：

1.争取合作伙伴

2.近朱者赤： 向那些卓越的公司学习

3.增长窍门： 我们学会运用Product Hunt （一个发现新产品的平台） 、Github （开源代码库） 和当地媒体

4.找出我们和竞争对手的不同

5.回馈社会： 赞助和培训

6.我们的策略可以应用在不同的领域吗？

7.下一步做什么？

下面我们进入正文，有几大要点在此与大家分享：

争取合作伙伴

我们拥有7.7万名注册用户，获得了约22.6万次访问次数，以及400名付费用户和2.2万美元收入。但是当我们继续推出新产品时，我们意识到，这些用户可以花的钱是有限的。

如果你有10个平均价格55美元的付费产品，会有400人购买。但是，如果你再推出10种优质产品，那这400人仍然也只会购买一种产品，因为他们的项目只需要一种产品。这和你花10美元去超市买一盒牛奶差不多，就算超市多提供25种牛奶，你也不会因为超市有很多种不同类型的牛奶就花30美元买三盒。

当我们发现这一点后，也会感觉到束手无策。之前我们还以为只要推出更多产品，我们就能赚更多钱。于是，我们决定在推出新产品的同时，也要找到新的合作伙伴，帮助我们向更多的用户推荐产品，不管是免费产品，还是付费产品。

“目标定高一点，就算你没有达到，结果也不会太差。”

我们开始寻找流量是我们的3倍、10倍、20倍甚至100倍的网站。因为我们的各种业务都基于最流行的前端框架Bootstrap （一个用于前端开发的开源 工具 包） ，所以我们开始寻找与Bootstrap相关的所有网站。在发送了大量的电邮，提出合作意向以及吃了不少闭门羹之后，我们觉得和Bootstrap的创建者合作可能会很酷。

在2017年6月7日，我们联系了Bootstrap的创建者，向他们介绍了我们正在做的事情，我们想用Bootstrap模板实现什么，以及我们的宗旨是什么。

收到他们的回复时，我们也震惊了。

回复中说，他们也在做一些事情，到时候会联系我们，这是一个好兆头。

世界上有数以千计的公司在使用Bootstrap模板，他们的回复让我们很激动。通常有99%的人不会回复你的提议。

后来他们真的联系了我们。

过了一段时间，他们联系了我们并表示要推出一个官方的Bootstrap市场，想让我们成为第一批共5到7家公司中的一家。

通过这种合作关系，我们可以为更多的人提供服务。之后，我们便直接和Bootstrap的创建者交流，得到了应如何改进产品，如何在Bootstrap上提供服务的建议。这比钱更有意义，对我们来说，这是一种“官方认证”，说明我们提供了优质的产品。

“框架的创建者最有资格就‘你应该如何使用他们的产品’向你提供最好的反馈。”

我们的下一个合作伙伴是WordPress。WordPress是世界上最流行的个人博客系统，为全世界大约30%的网站提供支持。但之前我们从来没有做过任何基于WordPress的产品，我们的用户群是开发人员和互联网公司，他们对编程很在行。如果有用户不懂技术，又想尝试“一键安装”你的WordPress产品，那就会出问题，然后他们会火冒三丈地找你的客服。

之前，我们从来没有涉足WordPress主题设计，但是想试一试，于是我们在这个领域寻找了一个可靠的合作伙伴ThemeIsle，这家公司创建了最受欢迎的WordPress主题之一“Zerif“。他们和我们来自同一个国家，我们很快开始讨论合作事宜。

我们觉得把我们人气最高的UI工具包Material Kit迁移到WordPress是个好主意，于是我们创建了WordPress主题Hestia。

Hestia取得了巨大的成功。它被下载了数十万次，目前拥有10万多个活跃用户。更重要的是，它成为了历史上最受欢迎的十大WordPress主题之一。我们还制作了另一个建立在Paper Kit 2之上的产品Orfeo，成为了WordPress最受欢迎的50个主题之一。这样的合作伙伴对我们来说真的很重要，他们帮助我们打开了单靠我们自己根本无法打开的新世界大门。

下一个合作伙伴，我们花了两年的时间才争取到。不过这是一种排他性的合作关系，所以我们不能告诉你他是谁。但我可以告诉你，为什么我们花了两年的时间来争取。下面是我发给对方的第一封电邮，你可以看到，我犯了一些错误：

（邮件翻译为： 您好，我是Alex，Creative-tim的创建者。 我想知道您是否对基于Bootstrap/Trmplate/Kits/Dashboards的合作感兴趣。 我们开发了一些资源，这些资源很受Bootstrap社区的欢迎，所以我认为我们可以一起做一些很有意义的工作，例如两年前发布的GSDK套件，三之月之前在Product Hunt上获得了400个赞同，我们的另一款产品进入了Hacker News榜单的前十名并且得到170个赞同。 因为您创建了XXX所以我们认为您能帮助我们将更好的资源传播给更广泛的用户）

但是，直到后来我才发现有几点需要注意的地方：

1、我只谈到我个人和我的公司，没有提到对方可以从这种合作关系中获得什么好处 （曝光率、金钱、经验等） 。

2、我没有提供任何细节，比如“我们期待着从你那里获得1万次下载”，“我们认为你们的用户会有2倍的下载量，因为我们的产品质量有保证”，诸如此类。

3、我没有告诉他，我们能为他的业务提供什么。

在长达21个月的时间和写了26封电邮之后，我才明白，我必须改进和潜在合作伙伴的沟通方式，在从他那里获得一些东西之前，也要给予他一些东西。

不过最终，他很满意合作协议，我也很有成就感。

“一个深刻的教训：在从对方那里得到一些东西之前，你必须给予对方一些东西！”

近朱者赤：向那些卓越的公司学习

我们希望从更优秀的公司那里得到启发，我们曾从苹果、劳斯莱斯、Heroku、Invision、Airbnb、Stripe、Dribble等公司那里获得过灵感。我认为，通过向这些公司学习，可以把基础打牢，当拥有了足够的技能和知识，就可以运用它们创造一些属于自己的东西。

我们从Invision那里寻找灵感来源，在跟随他们的脚步学习几年之后，我们决定借鉴他们最流行的Now UI工具包作为一个新的、为开发人员设计的UI工具包的核心基础。

2016年11月8日，我们获得了Invision的批准后，开始为开发人员构建这个编码版本。我们根据Invision的原则做规划，然后进行开发，4到5个月的时间后，发布了基于Bootstrap的HTML版本。

这个新产品获得了开发人员的一致好评。因为基于Invision并且遵循了Bootstrap4的原则，它的设计很棒，代码结构也非常好。从“设计+代码+文档”的角度说，它很出色。后来我们发现，这个产品之所以成功，是因为我们采用了最好的UI工具包之一，并通过提供编码版本和新的元素/页面，让它变得更好。

“从现有最好的东西中取材，让它变得更好。”——亨利·罗伊斯（劳斯莱斯联合创始人）

增长窍门：学会运利用Product Hunt、Github和当地媒体

鉴于Creative-tim.com最初吸引用户就是通过Product Hunt，我们决定继续在那里推出产品。2018年在那里发布产品的效果和早几年差别相当大，因为社区规模扩大了很多并且每天都有很多新产品发布，所以要脱颖而出就变得很困难了。

在Product Hunt上发布产品的过程变得很复杂，我们在那里花费了一个星期，才发布了一篇真正的文章。我在这里做个归纳：

1、你需要准备好所有的图片、产品描述、链接，还有社交档案，然后才能真正开始发布产品。准备好这些东西会帮你节省很多时间。我们通常会先写一份草稿，然后在公司内部与整个团队讨论文案和图片。

2、发布产品期间，必须确保你的网站不会中断，因为用户流量会突然增大。我们通常会把访客引到静态生成的内容上，这样做对服务器资源的需求比较小。

3、你可以在旧金山时间星期一上午00：15发布帖子 （上午10:15GMT+2） ，那基本上就是Product Hunt服务器开始新的一天的时候。通过这种方式，你可以获得24小时的充分曝光，并得到尽可能多的投票支持。

4、如果已经有用户在使用你的产品，请给他们发一封电邮，让他们知道你在使用Product Hunt，如果他们喜欢你的产品，可以去投票支持。

5、也要让你社交媒体上 （Facebook、Twitter、Instagram） 的粉丝知道你在Product Hunt上发布了产品。

6、如果你发布的是付费产品，请创建一些可供Product Hunt社区使用的优惠券。毕竟大家都爱优惠劵。

通过这些方法，我们成功推出了一些获得社区欢迎的产品：

1.Material Dashboard Free ——756票

2.Now UI Kit ——1556票

3.Material Dashboard All Technologies（Bootstrap,React,Vuejs,Angular）—— 505票

我们在寻找新的方式向更多的用户展示产品的过程中，发现了来自Diana Neculai写的一篇文章《一周内在GitHub获得3500多颗星》。这让我们很兴奋，如果他们能在GitHub上走红，也许我们也能行，因为我们已经有了一些很受欢迎的开源产品。

我们遵循那篇文章中写的每个步骤，也使用了我们在Product Hunt上的策略。我们为Material Dashboard制作了一个友好的自述页面，添加了适用于Material Dashboard的所有技术 （Bootstrap、Reaction、Vuejs、Angular） 。我们在社交媒体上发帖，然后发送了一份新闻邮件给9万名使用Material Dashboard的开发人员。那次，我们在All Languages的热榜上呆了一整天。

那天我们进入了热榜前5名，所以我们向大家宣布，我们成为了Github上的热点，这又吸引了更多的人。我们在自己网站上添加了一个横幅，获得了5万多人的浏览量。接着，我们又在Hacker News上发布了这个消息，令我们没有想到的是，这则消息出现在Hacker News的第一页，获得了430人点赞，接着又有9800人到了GitHub上，给了我们打了2000颗星。

所以那一周，我们排在了Facebook、谷歌和微软前面。

正如Product Hunt的创始人瑞安 （Ryan） 所说，在Product Hunt、Hacker News或本地媒体上发布消息虽然不是一个可持续的增长方法，但是，在你最开始宣传产品的时候，这是一个极好的策略。

学会思考：我们和竞争对手有什么不同？

我们的业务是主题和模板，这个领域的竞争非常激烈。我见过的大多数创业者都认为自己创建不出什么重大产品。但我们想要证明，如果你有自己的秘密武器，在任何领域都可以成功，不管这个领域的竞争有多激烈。如果你看过两年前我写的那篇文章，你就会知道，我们的秘密武器就是提供出色的产品，同时提供出色的用户体验和强大的用户支持。

我们的大多数竞争对手，都会各种市场上销售产品。让我们来看看那些95%的同类公司的曲线。

现在，再看一看我们的曲线，以及每个点的大致意思：

1、定价：业务刚起步时，我们发现大多数HTML模板/主题/工具包的价格在3美元到19美元之间，而Wordpress模板的价格在49美元到69美元之间。然而在过去的几年里，情况发生了变化，HTML模板开始变得更贵。我们做了一些计算，如果把价格定在3到19美元之间，我们就无法维持公司运营了。因此，我们决定把产品的价格定高一些，这样我们就可以灵活地开发出质量更好、用户体验更好的产品。

2、质量：大多数竞争对手都提供中等质量的产品，这是因为他们投入了大部分资源 （金钱+时间） 来开发更多的页面、更多的插件和更多的新体验。这些因素与发布新产品的压力相结合，让他们没有太多的时间花在产品的质量和对细节的关注上。

3、页面/示例的数量：在各个行业中，你都可以看到一些公司，他们构建的产品有数百或数千。但问题是，每个产品都会为同一个目的提供各自的页面。例如，你会看到某个产品有五个“联系我们”的页面。为什么你要去创建五个“好”页面，而不是创建一个“非常好”而又简洁的页面给用户使用呢？

4、更新次数：由于产品是在不受创建者控制的平台上进行分发的，因此当你更新产品时，产品就会获得更多的可见度。因此一些公司就进行了多次更新，无论这些更新是否真的有必要。但问题是，如果你没有任何真正的更新，你无非就是添加更多的页面 （第3点） 或更多的插件 （第5点） 。

5、插件的数量：同样的状况可以在第三方插件中看到。例如，我们的大多数竞争对手都有5到7个不同的JavaScript插件来做同样的事情，而你的用户只会使用其中一个。

6、分发成本：一个公司在热门的平台上销售产品，平台会从他们的盈利中提成30%-55%。而我们的产品，可以直接在我们自己的网站上进行分发。

7、开发成本：考虑到第2点、第3点和第5点，这些公司在产品构建上的投入很大。但是投资是用在了数量上，而不是质量上。而在我们公司，我们创建了一些内部工具，编写一次代码，就可以基于相同的设计规则构建出更多的产品。这样，困难的部分 （编写产品代码） 就由工具来处理，而我们大部分的时间都用于对细节的改进。

如果你仍然认为，对细节的关注不是那么重要，让我们来看看三星GalaxyS7 （上） 和苹果iPhone6S （下） 的一些基本对比。

8、分发控制：我们的竞争对手在自己不能控制的渠道上销售产品，所以基本上没有什么控制力，只能依赖分发平台。如果平台决定将他们的产品从特色板块移走，或者限制流量，他们也没有办法。不久前，一个热门平台停发了给创建者的奖励，并且面对创建人员的询问，三个月内没给出任何回复。出现这种情况你还能做什么呢？

而我们公司基本上做的任何事情都是对用户有益的。此外，在过去的几年中，我们根据用户的反馈，对我们的平台进行了数百次的改版和更新。

9、接触用户：我们的竞争对手很难直接接触到购买产品的人。在大多数情况下，只有当用户联系你，要求提供帮助时，你才能接触到他们。正因为如此，这些公司开展不了用户电邮活动，也无法捆绑产品，而且不能在推出新产品的时候及时推送给所有用户。

我们在这里介绍的是一种“蓝海战略”概述。如果你想更多地了解如何为你的公司创造一个新的空间，而不是在红海中竞争，请看这篇《蓝海战略手册》。

懂得回馈社会：赞助、教育和培训

我们对中小学、大学、黑客马拉松提供赞助，参与到教育活动中，教大家如何成为更好的开发人员、设计师和创业者。

这些年来，我们使用了很多由其他公司和开发人员提供的免费、开放源码的内容，所以我们有责任回馈社会。我们把我们的付费产品免费提供给一些活动举办者，这些活动的举办者和参与者给了我们很好的反馈。每次活动结束后，一些用户还会继续请求我们提供帮助。

目前我们已经赞助了全球150多项活动，每月增加5到10项。如果你在为开发人员举办活动，可以通过hello@create-tim.com与我们联系，我们将非常乐意与你合作。

这里有一些由我们赞助的活动和培训课程的照片。

在赞助很多线下活动的同时，我们意识到，这样做只能为有限的参与者提供帮助。如果想要帮助数百万人，我们就需要再开展一些线上活动。因此我们开始为不同的主题制作教程。我们录制视频，并发布了相关文章，如下：

[文章]如何在WebPack Babel和Material Design 中使用ReactJS——3.9k赞

[文章]在ReactJS中使用Redux的真实例子——1k赞

[视频]前端开发教程——280k浏览量。

[案例]月赚1000美元的Bootstrap Dashboard剖析——14k赞

让我们感到非常骄傲的是，通过合作伙伴，我们成功地帮助了为我们提供框架和插件的创建者。例如，在写这篇文章之前的12个月里，我们为人气UI库Material贡献了71555美元。

我们的策略可以应用在不同的领域吗？

我们相信，每一家公司都有足够的空间去创造价值，回馈社会，所以我们不担心分享这些策略。

“创造力的秘密在于知道如何隐藏你的信息来源。”——阿尔伯特·爱因斯坦。

一些人受到我两年前写的那篇文章的启发，在不同的环境中创建了类似的业务。威廉·坎迪隆 （William Candillon） 就是一个很好的例子。你可以看看他在Indie Hackers上的完整采访。

如果你也应用了我们的策略，请随时在评论中与大家分享。

下一步还做什么？

在过去的几年中，我们成功地在Front End生态系统中获得了“优秀产品”的称号，我们骄傲地看到，超过70万名开发人员把我们的产品用于不同的项目。在这个领域中，我们仍然是一个很小的玩家，我们还有很多东西需要学习和改进。

1、[后端方面]从今年开始，我们发布了第一批可供使用的“前端+后端”解决方案。对于我们的用户来说，现在可以更轻松地发布内容。你可以在我们的网站上查看Node.js和 Laravel 示例。我们将根据现有的用户请求发布更多的后端解决方案。

2、[移动端方面]我们还把人气最高的产品之一Material Kit迁移到了React Native上，到目前为止，我们获得的评分相当高 （4.9/5） 。这对我们来说是一个新的尝试，毕竟构建一个Mobile First app与构建一个响应式网站大不相同。之后，我们的所有产品都会有React Native版本。

3、[插图方面]很多公司开始在他们的网站上添加插图，这样他们就可以更好地表达他们想要分享的内容。我们也在自己的一些产品中使用了插图，同时我们决定创建更多的插图，并将它们免费提供给社区。因此我们开启了一个名为Ira Design的内部项目。我们将继续为这个项目添加更多的插图和定制作品。

以下是这几年来我们公司的发展概况。在付款给联盟营销商、供应商，以及缴纳增值税和跨国电子商务税费之后，剩下的净额差不多是年度金额的75%的。

以上便是我的个人着手副业以来的分享心得，希望你能从中有所收获。

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