1998-2018，Erlang 编程语言开源20周年

Erlang 编程语言在 1998 年 12 月 8 号星期二开源发布。你还记得那一周你在哪里吗？那时候我在达拉斯（德克萨斯州），正在帮助爱立信美国分公司建立一个使用 AXD301 交换机的 Erlang 团队。当我在星期二早上醒来的时候，我收到了消息。

这个发布显得很平静。发布的时候没有公关，没有宣传或者媒体报道。只有一个简陋的 erlang.org  网站（用 vi 编辑器纯手工编辑的）。一封电子邮件被发送到 Erlang 邮件列表 ，一篇帖子在 slasdot 上创建了首页，同时提到了 comp.lang.functional （Joe 尽职尽责地跟进）。没有其它营销活动证明爱立信发布了一个巨大的开源项目。那一周我关注的重点并不是 Erlang 的发布，而是在达拉斯市中心的 Marky Ramone 和 Intruders 演出。我几乎不知道开源 Erlang 会如何影响科技行业、我的职业生涯以及我周围的许多人。是什么让 Erlang 从 爱立信中脱颖而出？出于各种原因，我们中的许多人希望 Erlang 作为开放源码发布。我在爱立信的一些同事想离开目前的职位，但仍想用他们认为是银弹的东西开发产品。其他人希望通过为大众提供容错和可扩展系统的卓越工具，使世界变得更美好。 对于爱立信的管理层来说，更广泛地采用 Erlang 意味着可以从中招募更多的人才。

Jane Walerud 在我们当中试图在爱立信之外销售Erlang，并且是当时为数不多知道如何与管理层交流的人之一;她知道销售编程语言的时代已经过去了。爱立信软件架构实验室负责人Håkan Millroth建议尝试下名为“开源”的新事物。Jane，拥有早期版本的 Cathedral和Bazaar paper ，说服了爱立信管理层发布Erlang VM的源代码、标准库以及OTP的部分内容。

在Erlang出现之前，很多人都不相信这会发生。有人担心，在最后一刻，爱立信将放弃对此整个想法。开源，这个几个月前刚刚创造的术语，是一个奇怪的、可怕的新怪物，大公司都不知道如何处之。对此的担忧有很多。为了降低风险，城市的传奇人物，我们的朋友 Richard O’Keefe ，他当时在新西兰的Otago大学任职，前来搭救。东方的午夜出现地格外早，所以恰好在新西兰午夜时钟敲响之时，erlang.org网站上线了几分钟。这个时间足够一个匿名用户下载首个Erlang版本，这可确保它能够逃离爱立信。当下载确认后，此网站再次下线，仅在瑞典时间午夜十二点后重新开启。我在达拉斯睡着了，所以我既不能确认也不能否认这是否真的发生了。但正如每个传说一样，我相信它背后有些许事实的。

在爱立信核心产品中Erlang的使用率继续扩大。这与我1999年搬到伦敦的时间相吻合，我越来越多难以理解爱立信内部的Erlang专业知识。Erlang Solutions诞生了。在公司成立的一年内，我在瑞典、挪威、澳大利亚、爱尔兰、法国、美国，当然还有英国都有了客户。2000年，我们获得了第一个非爱立信客户;巴黎的IdealX。

这是 Alteon Web Systems 以1.52亿美元对Bluetail的收购（几天后Alteon被Nortel收购），它在Erlang社区中荡起了第一批涟漪。爱立信竞争对手正在研发Erlang产品！还有一代成功的企业家，他们有资金参与其他许多创业公司; Synapse，Klarna和Tail-f是其中的一部分。

Bluetail 成功后不久，.com开始崩溃，整个行业进入生存模式，然后恢复模式。然而，该行业并没有影响到那些全力以赴的学者。2002年，Chalmers 大学的John Hughes教授成功举办了由SIGPLAN和ACM认证的Erlang研讨会。我们并不真正清楚这一切意味着什么，但仍然为此感到非常自豪。匹兹堡（宾夕法尼亚州）的ACM SIGPLAN Erlang研讨会是第一个获得认证的研讨会。在这里，来自Uppsala大学的博士生Richard Carlsson向全世界展示了Erlang版本的try-catch机制。

2004年9月，来自 Uppsala大学的Kostis Sagonas在Snowbird（犹他州）的ACM SIGPLAN Erlang研讨会上举办了快速讲座，并首次公开演示了Dialyzer。他在南非Teba银行的代码库上运行了它。这是他为生态系统做出贡献的众多神奇 工具 中的第一个。

Erlang 长期以来一直被用于在全世界各地的许多大学教授计算机科学的各个方面知识。这反过来导致了相关研究、硕士论文和博士项目。该研讨会为学术界提供了一个论坛，可以在上面发表其成果并与行业合作伙伴一起验证之。从 erlang.org 网站下载的内容随着曝光度而不断增加。

2003年，哥德堡IT大学的项目经理 Thomas Arts 邀请我为他的本科班教授 Erlang 课程。John Hughes 教授虽然已经了解 Erlang，但他想从在生产中使用 Erlang 的人那里学习之。一天早上，他在课堂上表现疲惫，因为已经熬夜了。他开发了 Erlang QuickCheck 的第一个版本，并尽职尽责地测试了课程习题。这是 Quviq 和商业版 QuickCheck 的起点，QuickCheck 是一种首屈一指的基于属性的测试工具。我最终在IT大学教了十年，有 700 多名学生参加了这门课程。

2007年，Joe Armstrong编写的《Erlang编程》由The Pragmatic Programmers出版。第二年，2008年6月，我拿到了《Erlang编程》的第一版纸质复本; 一本由Simon Thompson和我耗时19个月写作而成的书。当时，O'Reilly的书是新兴编程语言所需的入场券，让位于许多其他奇特多样化的书籍。

这本书的发布会与2008年6月在伦敦召开的第一届Erlang eXchange交易会同期举行。这并不是首次，因为爱立信计算机科学实验室的前负责人BjarneDäcker近十年来一直在斯德哥尔摩举行的年度Erlang用户大会。但11月在瑞典很冷，现在是征服世界的时候了。Erlang eXchange让路于在2009年3月Palo Alto（加利福尼亚州）举办的第一届Erlang Factory。更具异国情调，但同样美丽的地方。

欧洲Erlang社区首次与美国同行会面。如你所想象的，我们一见如故。在会上，Tony Arcieri呈现了Reia，这是在BEAM上运行Erlang的 Ruby 风格版本。谁说过类似Ruby的语法是个糟糕的主意？其他演讲嘉宾和与会者是当年拥有出色职业生涯者，例如企业家和技术领域的领袖。

当时美国的Erlang用户是Tom Preston Werner。他正在使用它来扩展名为Github的共享代码公司的Ruby前端。2009年11月，在斯德哥尔摩参加Erlang用户大会时，我将他和Scott Chacon介绍给了OTP团队。他们一起度过了一个下午，促成了OTP团队将Erlang开发转移到github，使其成为主存储库。

相关会议遍布全球。对应活动已在阿姆斯特丹、班加罗尔、柏林、布宜诺斯艾利斯、布鲁塞尔、芝加哥、中国许多城市、克拉科夫、洛杉矶、巴黎、墨西哥城、米兰、慕尼黑、纽约、罗马、旧金山、圣安德鲁斯、特拉维夫、温哥华、华盛顿特区和许多其他地方举行过。